أعلنت ميلشيا سوريا الديمقراطية -المدعومة أمريكياً- بدء مرحلة جديدة من عمليات "غضب الفرات" التي تستهدف السيطرة على مواقع تنظيم الدولة في مدينة الرقة ومحيطها، تحقيقاً للمشروع الكردي بإنشاء فيدرالية كردية (روجافا) على طول الشريط الشمالي السوري.
و تهدف المرحلة الثالثة ، وفق بيان “قسد” ، للسيطرة على الريف الشرقي للمحافظة ، و ذلك بدعم  متزايد لقوات التحالف الدولي سواء عبر تأمين التغطية الجوية، أو عبر المساعدة التي تقدمها فرقها الخاصة.
من جهته، قال المتحدث الرسمي باسم "قسد" عماد سلو، إن المرحلة الثالثة تستهدف عزل الرقة بغرض انتزاعها من أيدي تنظيم الدولة، مشيراً إلى أن المقاتلين المشاركين في المعركة تلقوا تدريباً من القوات الأميركية.
وتأتي هذه التطورات بعد استلام "قسد" مدرعات أميركية حسبما نقلت وكالة رويترز عن مصادر خاصة، مما يشكل تطوراً نوعياً في مستوى الدعم التي تقدمه واشنطن منذ بدء معركة الرقة.
وشنت "قسد" -في وقت سابق- حملة اعتقالات واسعة في مناطق نفوذها، بهدف تجنيد الشباب قسرياً، وإلحاقهم بدورات تدريبية، يشرف عليها خبراء عسكريون أمريكيون.