أكد الرئيس التركي "رجب طيب أردوغان" أن الجيش السوري الحر يمثّل المعارضة المعتدلة داخل سوريا، ولا علاقة له بالتنظيمات الإرهابية بل هو حركة مقاومة تكافح لتحرير أراضيه.
وأشار "أردوغان" إلى أن تركيا أشرفت على تدريب فصائل في الجيش الحر، ضمن برامج التدريب والتجهيز، وذلك بهدف إقامة منطقة آمنة خالية من الإرهاب، موضحاً أن ذلك تم بعلم روسيا والولايات المتحدة وإيران.
وفي كلمة له خلال مؤتمر مجلس العلاقات الاقتصادية الخارجية التركي، بمدينة إسطنبول، أشار "أردوغان" إلى أن قوات بلاده أطلقت عملية "درع الفرات" بمشاركة فصائل في الجيش الحر، حيث دخلت في المرحلة الأولى إلى مدينة جرابلس ثم انتقلت إلى بلدة الراعي بريف محافظة حلب السورية، وهي الآن على وشك السيطرة على مدينة الباب آخر معاقل تنظيم الدولة شمال حلب.